Silice cristallina respirabile: valore limite, obblighi e come misurare l’esposizione dei lavoratori

I lavori che espongono a polvere di silice cristallina respirabile generata da un procedimento di lavorazione rientrano tra le attività cancerogene del D.Lgs. n. 81/2008 (Allegato XLII, punto 6, introdotto dal D.Lgs. n. 44/2020). Il valore limite è 0,1 mg/m³ di frazione respirabile su 8 ore (Allegato XLIII). Il datore di lavoro deve valutare, ridurre e misurare l’esposizione, attivare la sorveglianza sanitaria e tenere il registro di esposizione.

Tagliare una lastra di pietra, levigare un piano in agglomerato di quarzo, demolire una parete in calcestruzzo, sabbiare un getto di fonderia, frantumare inerti in cava: sono lavorazioni molto diverse tra loro, ma hanno un elemento in comune. Producono una polvere finissima che contiene silice cristallina e che, se inalata, raggiunge le parti più profonde dei polmoni.

Dal 2020 la normativa italiana tratta queste lavorazioni come attività che espongono ad agenti cancerogeni. Per le imprese significa applicare il Capo II del Titolo IX del D.Lgs. 9 aprile 2008, n. 81: un insieme di obblighi più severi di quelli previsti per i comuni agenti chimici, che vanno dalla riduzione dell’esposizione al più basso valore tecnicamente possibile fino alla tenuta del registro di esposizione.

Questa guida spiega quali lavorazioni sono coinvolte, qual è il valore limite, cosa deve fare il datore di lavoro, come si misura l’esposizione e quali sanzioni sono previste.

Che cos’è la silice cristallina respirabile?

La silice (biossido di silicio) è uno dei componenti più diffusi della crosta terrestre. Nella forma cristallina, in particolare come quarzo, è presente in sabbie, ghiaie, graniti, arenarie, argille e in molti materiali da costruzione: calcestruzzo, malte, laterizi, piastrelle, ceramiche e pietre ricostruite.

Finché il materiale è integro la silice non è un problema per chi lo lavora. Il rischio nasce quando una lavorazione meccanica o termica (taglio, molatura, foratura, levigatura, frantumazione, sabbiatura, demolizione) libera polvere nell’aria. Di questa polvere interessa la frazione respirabile: le particelle più fini, che superano le vie aeree superiori e arrivano agli alveoli polmonari.

La definizione tecnica delle frazioni granulometriche (inalabile, toracica, respirabile) è fissata dalla norma UNI EN 481, richiamata dall’Allegato XLI del D.Lgs. n. 81/2008 tra le metodiche standardizzate di misurazione.

In quali settori si trova più spesso?

Settore	Lavorazioni tipiche che generano polvere
Edilizia e demolizioni	Taglio e foratura di calcestruzzo, laterizi e pietra; scanalature; demolizioni; pulizia a secco
Lavorazione della pietra	Taglio, rifinitura e levigatura di marmi, graniti e agglomerati di quarzo
Cave e frantoi	Estrazione, frantumazione e vagliatura di inerti
Fonderie	Preparazione delle terre e delle anime, distaffatura, sbavatura e sabbiatura dei getti
Ceramica, laterizi, vetro	Preparazione e movimentazione delle materie prime, rifinitura dei pezzi
Manutenzione industriale	Rimozione di refrattari, interventi su impianti con depositi di polvere

Perché la silice è un agente cancerogeno per la legge italiana?

Il D.Lgs. n. 81/2008 considera agente cancerogeno non solo la sostanza classificata nelle categorie 1A o 1B del Regolamento (CE) n. 1272/2008, ma anche la sostanza, la miscela o il procedimento elencato nell’Allegato XLII (art. 234, comma 1, lettera a), punto 2).

Il D.Lgs. 1° giugno 2020, n. 44, che ha recepito la Direttiva (UE) 2017/2398, ha sostituito gli Allegati XLII e XLIII (art. 2). Da allora l’Allegato XLII comprende, al punto 6, i “lavori comportanti esposizione a polvere di silice cristallina respirabile, generata da un procedimento di lavorazione”.

Due aspetti di questa formulazione contano nella pratica:

• l’obbligo nasce dalla lavorazione che genera la polvere, non dalla semplice presenza di silice nel materiale;
• riguarda la frazione respirabile, cioè quella che si misura con campionatori dotati di un selettore dedicato.

Il D.Lgs. 4 settembre 2024, n. 135 ha poi esteso il Capo II alle sostanze tossiche per la riproduzione e ha sostituito l’Allegato XLIII (art. 21, comma 4). Per la silice cristallina gli obblighi restano quelli previsti per gli agenti cancerogeni. Le principali novità del decreto sono riassunte nella nostra news sul Decreto 135 sugli agenti cancerogeni, mutageni e tossici per la riproduzione.

Qual è il valore limite di esposizione alla silice cristallina?

Il valore limite è fissato dall’Allegato XLIII del D.Lgs. n. 81/2008.

Agente	Valore limite 8 ore	Breve termine	Note
Polvere di silice cristallina respirabile	0,1 mg/m³	Non previsto	Frazione respirabile (nota 9 dell’Allegato XLIII)

Per “valore limite” la norma intende la concentrazione media nell’aria, ponderata nel tempo, rilevabile nella zona di respirazione del lavoratore e riferita al periodo indicato nell’allegato (art. 234, comma 1, lettera c)). Per la silice il riferimento è un turno di 8 ore.

Rispettare il valore limite è obbligatorio (art. 235, comma 3-quater), ma non basta. Per gli agenti cancerogeni il datore di lavoro deve ridurre l’esposizione al più basso valore tecnicamente possibile quando non è possibile sostituire l’agente o lavorare in sistema chiuso (art. 235, comma 3). Un risultato inferiore a 0,1 mg/m³ non chiude quindi la valutazione: occorre comunque dimostrare di aver adottato le misure tecniche disponibili.

Quali obblighi ha il datore di lavoro?

Gli obblighi sono distribuiti negli articoli da 235 a 243 del D.Lgs. n. 81/2008.

Obbligo	Articolo	Cosa prevede
Sostituzione e riduzione	235	Evitare o ridurre l’agente, sostituendolo se tecnicamente possibile; in alternativa sistema chiuso; altrimenti esposizione ridotta al più basso valore tecnicamente possibile e mai oltre il valore limite
Valutazione dell’esposizione	236	Valutazione riportata nel documento di valutazione dei rischi, con attività, quantitativi, numero di esposti, livello di esposizione se noto, misure adottate e indagini sulla sostituzione; da ripetere a ogni modifica significativa del processo e comunque ogni tre anni
Misure tecniche, organizzative e procedurali	237	Esposti ridotti al minimo; aree delimitate e segnalate con divieto di fumo; lavorazioni progettate per evitare emissioni nell’aria o, se non possibile, aspirazione localizzata vicino al punto di emissione e ventilazione generale; misurazioni; pulizia regolare; procedure di emergenza; raccolta dei residui in contenitori ermetici etichettati
Misure igieniche	238	Servizi igienici adeguati; indumenti protettivi separati dagli abiti civili; DPI custoditi, puliti e sostituiti se deteriorati; divieto di mangiare, bere e fumare nelle aree di lavoro
Informazione e formazione	239	Prima di adibire il lavoratore all’attività, ripetute almeno ogni cinque anni e a ogni cambiamento rilevante
Esposizioni non prevedibili	240	In caso di incidente, misure immediate, allontanamento dei lavoratori non addetti e comunicazione senza indugio all’organo di vigilanza
Operazioni particolari	241	Per manutenzioni e altre operazioni con esposizione rilevante prevedibile: accesso riservato, DPI specifici, permanenza ridotta al tempo necessario
Sorveglianza sanitaria	242	Per i lavoratori per cui la valutazione evidenzia un rischio per la salute
Registro di esposizione	243	Registro dei lavoratori sorvegliati, istituito dal datore di lavoro e tenuto tramite il medico competente

Cosa deve contenere il documento di valutazione dei rischi?

L’art. 236, comma 4, elenca i dati da inserire nel documento di valutazione dei rischi: le attività che comportano l’esposizione, con i motivi dell’impiego; i quantitativi prodotti o utilizzati, compresi quelli presenti come impurità o sottoprodotti; il numero dei lavoratori esposti o potenzialmente esposti; l’esposizione e il suo grado, ove noti; le misure di prevenzione e protezione e i DPI utilizzati; le indagini svolte per la possibile sostituzione. Il rappresentante dei lavoratori per la sicurezza può chiedere questi dati (comma 6).

Per impostare correttamente il documento si può partire dal servizio di valutazione dei rischi e DVR di Gruppo ECOSafety.

Come funziona il registro di esposizione?

I lavoratori sottoposti a sorveglianza sanitaria sono iscritti in un registro che riporta, per ciascuno, l’attività svolta, l’agente e, ove noto, il valore dell’esposizione (art. 243, comma 1).

Adempimento	Riferimento
Copia del registro all’INAIL e all’organo di vigilanza competente per territorio	art. 243, comma 8, lettera a)
Comunicazione delle variazioni ogni tre anni e su richiesta	art. 243, comma 8, lettera a)
Invio all’INAIL della cartella sanitaria e delle annotazioni del registro alla cessazione del rapporto di lavoro	art. 243, comma 4
Conservazione da parte dell’INAIL fino a quarant’anni dalla cessazione dell’attività che espone ad agenti cancerogeni	art. 243, comma 6

Le modalità telematiche di trasmissione del registro sono indicate dalla Circolare INAIL n. 43 del 12 ottobre 2017 (fonte di prassi).

Come si misura l’esposizione alla silice cristallina respirabile?

L’art. 237, comma 1, lettera d), chiede al datore di lavoro di provvedere alla misurazione degli agenti cancerogeni con due obiettivi: verificare l’efficacia delle misure di contenimento e individuare precocemente esposizioni anomale. Le misurazioni devono seguire metodi di campionamento e di misurazione conformi all’Allegato XLI, che richiama norme tecniche UNI EN su frazioni granulometriche, requisiti dei metodi di misura, strategia di misurazione e confronto con i valori limite, pompe per il campionamento personale.

In concreto la misurazione della silice cristallina respirabile si articola in tre fasi.

Fase	Cosa avviene	Strumenti e materiali
1. Campionamento	Il lavoratore indossa un campionatore personale per la durata del turno o di periodi rappresentativi. L’aria viene aspirata nella zona di respirazione attraverso un selettore che trattiene le particelle più grosse e lascia passare la frazione respirabile, raccolta su un filtro	Pompa di campionamento a portata controllata, selettore per la frazione respirabile, filtro a membrana in cassetta
2. Analisi in laboratorio	Il filtro viene pesato e analizzato per determinare la quantità di silice cristallina, con tecniche strumentali come la diffrattometria a raggi X o la spettroscopia infrarossa	Strumentazione analitica, materiali di riferimento e consumabili
3. Valutazione	La concentrazione media su 8 ore viene confrontata con il valore limite, applicando una strategia di misurazione statisticamente fondata (UNI EN 689) per gruppi di lavoratori con esposizione simile	Relazione tecnica, aggiornamento del DVR

Ogni quanto vanno ripetute le misurazioni?

Il Capo II non fissa una frequenza unica per le misurazioni. La periodicità discende dagli obblighi di legge e dalla strategia di misurazione adottata.

Situazione	Cosa prevede la norma	Riferimento
Verifica periodica delle misure di contenimento	Misurazioni per verificare l’efficacia di aspirazioni e ventilazione e intercettare esposizioni anomale	art. 237, comma 1, lettera d)
Modifica significativa del processo produttivo	Nuova valutazione dell’esposizione	art. 236, comma 5
In ogni caso	Nuova valutazione trascorsi tre anni dall’ultima	art. 236, comma 5
Anomalie rilevate dal medico competente	Nuova valutazione e, ove tecnicamente possibile, misurazione della concentrazione in aria	art. 242, comma 5

La norma tecnica UNI EN 689 propone criteri per programmare misurazioni periodiche in funzione dei risultati ottenuti: più l’esposizione è vicina al valore limite, più frequenti dovrebbero essere i controlli.

Quali sanzioni rischia l’impresa?

Le sanzioni sono previste dagli articoli 262, 263 e 264-bis del D.Lgs. n. 81/2008, negli importi rivalutati.

Violazione	Chi risponde	Sanzione	Riferimento
Mancata o inadeguata valutazione dell’esposizione (art. 236, commi 1-5)	Datore di lavoro	Arresto da 3 a 6 mesi o ammenda da 3.559,60 a 9.112,57 euro	art. 262, comma 1, lettera a)
Mancata sostituzione o riduzione (art. 235); misure tecniche e misurazioni (art. 237); sorveglianza sanitaria (art. 242, commi 1, 2 e 5, lettera b))	Datore di lavoro e dirigente	Arresto da 3 a 6 mesi o ammenda da 3.559,60 a 9.112,57 euro	art. 262, comma 2, lettera a)
Informazione e formazione (art. 239, commi 1, 2 e 4)	Datore di lavoro e dirigente	Arresto fino a 6 mesi o ammenda da 2.847,69 a 5.695,36 euro	art. 262, comma 2, lettera b)
Obblighi sul registro di esposizione (art. 243, commi 3, 4, 5, 6 e 8)	Datore di lavoro e dirigente	Sanzione amministrativa da 711,92 a 2.562,91 euro	art. 262, comma 2, lettera d)
Violazione degli artt. 235, 236, comma 3, 240, commi 1 e 2, 241 e 242, commi 1 e 2	Preposto	Arresto fino a 2 mesi o ammenda da 569,53 a 2.278,14 euro	art. 263, comma 1, lettera a)
Mangiare, bere, fumare nelle aree di lavoro (art. 238, comma 2)	Chiunque	Sanzione amministrativa da 142,38 a 640,73 euro	art. 264-bis

A queste si aggiungono le responsabilità civili e penali in caso di malattia professionale. La mancata elaborazione del documento di valutazione dei rischi rientra inoltre tra le violazioni che possono portare al provvedimento di sospensione dell’attività previsto dall’art. 14 e dall’Allegato I del D.Lgs. n. 81/2008.

Come mettersi in regola: 6 passi

1. Censire le lavorazioni. Individuare reparti, fasi e mansioni in cui si taglia, leviga, frantuma, sabbia o demolisce materiale contenente silice, compresi cantieri esterni e interventi di manutenzione.
2. Valutare l’esposizione. Aggiornare il documento di valutazione dei rischi con i dati richiesti dall’art. 236, comma 4, partendo da una prima stima e programmando le misurazioni. Gruppo ECOSafety supporta le imprese nella valutazione dei rischi e nel DVR.
3. Ridurre alla fonte. Valutare la sostituzione di materiali e processi, l’uso di utensili con aspirazione integrata o ad acqua, la segregazione delle aree, l’aspirazione localizzata e la ventilazione generale; i DPI delle vie respiratorie completano, non sostituiscono, queste misure.
4. Misurare. Pianificare campagne di campionamento personale con metodi conformi all’Allegato XLI e strategia UNI EN 689, con il supporto dei servizi di igiene ambientale e industriale e del laboratorio accreditato.
5. Attivare sorveglianza sanitaria e registro. Coinvolgere il medico competente, istituire il registro di esposizione e trasmetterlo a INAIL e organo di vigilanza.
6. Formare i lavoratori. Erogare informazione e formazione prima dell’adibizione e almeno ogni cinque anni, con i servizi di formazione di Gruppo ECOSafety e il corso sulla gestione del rischio chimico.

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Fonti primarie

• D.Lgs. 9 aprile 2008, n. 81, Titolo IX, Capo II (artt. 233-243), Capo IV (artt. 262, 263, 264-bis), Allegati XLI, XLII e XLIII: Normattiva
• D.Lgs. 1° giugno 2020, n. 44, attuazione della Direttiva (UE) 2017/2398 (testo vigente al 10/11/2026): Normattiva
• D.Lgs. 4 settembre 2024, n. 135, attuazione della Direttiva (UE) 2022/431 (testo vigente al 10/11/2026): Normattiva
• Regolamento (CE) n. 1272/2008 (classificazione, etichettatura e imballaggio), richiamato dall’art. 234: EUR-Lex

Fonti secondarie e prassi

• Circolare INAIL n. 43 del 12 ottobre 2017, modalità telematiche di trasmissione del registro di esposizione ad agenti cancerogeni e mutageni.
• Norme tecniche richiamate dall’Allegato XLI (tra cui UNI EN 481, UNI EN 482, UNI EN 689): citate solo a livello generale; il testo è disponibile presso UNI.

Approfondimenti

• Silicosi, Wikipedia